Photonik ist die Wissenschaft und Technik der Erzeugung, Kontrolle und Detektion von Photonen, den Teilchen des Lichts. Dieses Feld umfasst eine Vielzahl von Technologien und Anwendungen, von alltäglichen Geräten wie DVD-Playern und Barcode-Scannern bis hin zu fortschrittlichen Kommunikationssystemen und medizinischen Geräten.

Der Begriff Photonik stammt aus dem Griechischen Wort phos, was Licht bedeutet. Dieses Wissenschaftszweig stellt eine Konvergenz von Optik, Quantenelektronik und Optoelektronik dar. Photonik befasst sich mit der Untersuchung der Lichterzeugung, -übertragung, -modulation, -signalverarbeitung, -schaltung, -verstärkung und -messung.

Wichtige Entwicklungen in der Photonik umfassen die Erfindung des Lasers und die Herstellung von Glasfasern. Laser werden in verschiedenen Bereichen eingesetzt, von der Chirurgie und Herstellung bis hin zu Kommunikation und Unterhaltung. Glasfasern haben die Datenübertragung revolutioniert und ermöglichen Hochgeschwindigkeitsinternet und Fernkommunikation.

Nanophotonik, ein Teilgebiet der Photonik, konzentriert sich auf das Verhalten von Licht im Nanometerbereich und die Interaktionen mit Objekten im Nanometermaßstab. Ein weiterer interessanter Bereich ist die Biophotonik, die die Wechselwirkungen zwischen Licht und biologischen Materialien untersucht und zu Fortschritten in der medizinischen Bildgebung und Therapien beiträgt.

Photonik ist weiterhin ein lebendiges und sich schnell entwickelndes Feld, in dem laufende Forschung die Grenzen des Möglichen mit Licht-basierter Technologie erweitert. Innovationen wie Quantencomputing und verbesserte Bildgebungstechnologien versprechen, die Anwendungen und Auswirkungen der Photonik weiter zu erweitern.