Der Begriff Eigenschaft bezeichnet in den Werkstoffwissenschaften eine quantifizierbare oder qualitativ beschreibbare charakteristische Größe eines Werkstoffs, die sein Verhalten unter definierten Bedingungen bestimmt. Eigenschaften sind damit die Brücke zwischen Mikrostruktur, Prozessierung und Bauteilfunktion.

Werkstoffeigenschaften werden üblicherweise in Klassen gegliedert: mechanische Eigenschaften (z.B. Elastizitätsmodul, Festigkeit, Kriechfestigkeit, Bruchzähigkeit) beschreiben das Antwortverhalten auf mechanische Lasten. Thermische Eigenschaften (z.B. thermische Leitfähigkeit, Wärmekapazität, Ausdehnungskoeffizient) charakterisieren das Verhalten bei Temperaturänderung und Wärmefluss. Thermodynamische Eigenschaften (z.B. freie Enthalpie, chemisches Potential) bestimmen Phasenstabilität und Triebkräfte für Diffusion und Reaktion.

Elektronische und optoelektronische Eigenschaften (z.B. Bandlücke, Ladungsträgermobilität, Brechungsindex) sind für Halbleiter und funktionale Oxide zentral. Elektrochemische Eigenschaften (z.B. Korrosionsverhalten, Redoxkinetik, Ionenleitfähigkeit) steuern das Verhalten in elektrochemischen Systemen wie Batterien oder Brennstoffzellen. Die Oberflächenbenetzbarkeit ist eine Grenzflächeneigenschaft, die durch Rauheit und Chemie der Oberfläche bestimmt wird und etwa die Haftung oder das Tropfenverhalten beeinflusst.

Eigenschaften sind im Allgemeinen keine rein stoffkonstanten Größen, sondern hängen von Temperatur, Belastungsart, Zeit, Mikrostruktur (Korngröße, Phasenanteile, Defekte) und Umgebungsbedingungen ab. Die gezielte Einstellung von Eigenschaftsprofilen durch Legierungsdesign, Mikrostrukturkontrolle und Prozessführung ist ein Kernziel moderner Werkstoffentwicklung.