Unter Response (Antwort, Reaktion) versteht man in der Werkstofftechnik das messbare Verhalten eines Werkstoffs als Funktion einer definierten Anregung oder Belastung. Diese Anregung kann mechanischer, thermischer, chemischer, elektrischer, magnetischer oder optischer Natur sein. Zentral ist die funktionale Beziehung zwischen Eingangsgröße (z.B. Spannung, Temperatur, Strahlungsfluss, Dosis) und Ausgangsgröße (z.B. Dehnung, dimensionslose Schädigung, Temperaturerhöhung, optische Dichte, elektrische Polarisation).

Die mechanische Response wird typischerweise über Spannungs-Dehnungs-Kurven beschrieben und umfasst elastisches, plastisches, viskoelastisches und viskoplastisches Verhalten sowie Ermüdungs- und Bruchantwort. In der Dosisantwort von polymeren oder biologischen Werkstoffen wird die Änderung von Struktur oder Funktion in Abhängigkeit von Strahlungs- oder chemischer Dosis quantifiziert. Die optische und photothermische Response charakterisieren die Änderung optischer Eigenschaften (Brechungsindex, Absorption) bzw. die Umwandlung von Strahlungsenergie in Wärme.

In funktionalen und biologisch inspirierten Werkstoffen gewinnt die Untersuchung adaptiver Responses an Bedeutung, bei denen das Material seine Eigenschaften in Abhängigkeit der Historie der Belastung ändert (z.B. Formgedächtnislegierungen, selbstheilende Polymere). Formal lässt sich die Response vielfach als Impulsantwort eines (oft nichtlinearen, zeitabhängigen) Systems auffassen, aus der sich über Faltungsintegrale komplexe Lastfälle beschreiben lassen. Für die Modellierung und das Design moderner Werkstoffe ist eine präzise Charakterisierung dieser Responses über geeignete experimentelle Protokolle und konstitutive Modelle essenziell.