Werkstoffauswahl ist ein grundlegender Prozess in der Materialwissenschaft und Werkstofftechnik, bei dem es darum geht, das optimale Material oder die optimale Materialkombination für eine spezifische Anwendung auszuwählen. Der Auswahlprozess ist entscheidend, da die Leistung, Haltbarkeit, Kosten und Herstellbarkeit eines Produkts erheblich von den verwendeten Materialien abhängen.

Die Kriterien für die Werkstoffauswahl können je nach den Anforderungen der Anwendung stark variieren. Zu den üblichen Kriterien gehören mechanische Eigenschaften wie Festigkeit und Duktilität, thermische Eigenschaften wie Leitfähigkeit und Ausdehnung, elektrische Eigenschaften wie Widerstandsfähigkeit, Korrosionsbeständigkeit und Biokompatibilität. Umweltaspekte wie Recyclierbarkeit und ökologischer Einfluss gewinnen ebenfalls zunehmend an Bedeutung.

Es gibt mehrere Methoden und Werkzeuge, die bei der Werkstoffauswahl unterstützen. Eine beliebte Methode ist der Ashby-Ansatz, der mit Auswahlkarten arbeitet, um Eigenschaften grafisch zu vergleichen. Computersysteme, Materialdatenbanken und Methoden der Mehrkriterienentscheidung spielen ebenfalls eine wichtige Rolle in der modernen Werkstoffauswahl.

Verwandte Begriffe in der Werkstoffauswahl sind Kornauswahl, die die Mikrostruktur und damit die mechanischen Eigenschaften von Metallen und Legierungen beeinflusst; kompositionelle Auswahl, welche die Wahl der richtigen Legierungselemente in Metallsystemen betrifft; und Variantenauswahl, die für Phasen in metallurgischen Prozessen von entscheidender Bedeutung ist.

Eine effektive Werkstoffauswahl kann die Leistung und Lebensdauer eines Produkts erheblich erhöhen, während Kosten und Umweltauswirkungen minimiert werden, und stellt somit einen Eckpfeiler des erfolgreichen technischen Designs dar.