Der Begriff Größe beschreibt in der Werkstoffforschung charakteristische Längen- oder Dimensionsmaße eines Systems, z. B. Korngröße, Partikelgröße, Schichtdicke oder Probenabmessungen. Diese Größen bestimmen maßgeblich die mechanischen, thermischen, elektrischen und chemischen Eigenschaften eines Werkstoffs.

Entscheidend ist die Unterscheidung verschiedener Größenskalen: atomar (Å–nm), mikrostrukturell (nm–µm), meso- und makroskopisch (mm–m). Viele Phänomene weisen ausgeprägte Größeneffekte auf, d. h. Materialkennwerte hängen systematisch von der relevanten Dimension ab. Beispiele sind der Partikelgrößeneffekt bei Katalysatoren, Hall–Petch-Verfestigung über die Korngröße oder die Abhängigkeit der Ermüdungsfestigkeit von der Proben- bzw. Defektgröße.

In experimentellen und numerischen Methoden spielt die Wahl der Subset-Größe bzw. Repräsentativen Volumenelements (RVE) eine zentrale Rolle, etwa bei Digitaler Bildkorrelation oder mikromechanischen Simulationen. Die Subset-Größe muss groß genug sein, um statistisch repräsentativ zu sein, und klein genug, um lokale Gradienten aufzulösen.

Für eine konsistente Beschreibung ist eine präzise Angabe der relevanten Größen (z. B. mittlere Größe, Verteilungsfunktion, Anisotropie) unerlässlich. Die gezielte Kontrolle von Größen und Größenskalen ist ein zentraler Hebel für das properties-by-design moderner Werkstoffe.