Biokompatibilität ist ein entscheidendes Konzept im Bereich der Biomaterialien und der biomedizinischen Technik. Es bezieht sich auf die Fähigkeit eines Materials, bei Anwendung am menschlichen Körper eine angemessene Wirtsreaktion hervorzurufen, sei es kurzfristig oder langfristig. Grundsätzlich sollte ein biokompatibles Material keine negativen Reaktionen wie Entzündungen, Infektionen oder Abstoßungen durch das Immunsystem hervorrufen.

Die Untersuchung der Biokompatibilität von Materialien umfasst rigorose Tests sowohl durch in-vitro (außerhalb eines lebenden Organismus) als auch in-vivo (innerhalb eines lebenden Organismus) Methoden. In-vitro-Tests ermöglichen erste Einschätzungen darüber, wie Zellen und Gewebe mit dem Material interagieren, während in-vivo-Tests umfassende Daten über die Leistung des Materials in der komplexen biologischen Umgebung eines lebenden Organismus liefern.

Wichtige Faktoren, die die Biokompatibilität beeinflussen, sind Oberflächeneigenschaften (Glätte, Rauheit, Hydrophilie), chemische Zusammensetzung und mögliche Abbauprodukte. Beispielsweise müssen Materialien, die für Implantate entwickelt wurden, nicht nur gut mit dem Gewebe integriert werden, sondern auch vermeiden, dass schädliche Substanzen bei ihrem Abbau freigesetzt werden.

Endothelialisierung, der Prozess, bei dem Endothelzellen eine Oberfläche bedecken, ist eine Methode zur Bewertung der Biokompatibilität, insbesondere bei kardiovaskulären Implantaten. Ein Material, das die Endothelialisierung fördert, wird als günstig angesehen, da es die Blutgerinnselbildung minimiert und die Integration des Implantats mit der Blutgefäßwand verbessert.

Die Biokompatibilität bleibt ein dynamisches Forschungsgebiet, angetrieben durch Fortschritte in der Nanotechnologie und Gewebetechnik. Diese Felder zielen darauf ab, neue Materialien und Beschichtungen zu entwickeln, die natürliche Gewebe effektiver nachahmen, Abstoßungsraten reduzieren und die Langlebigkeit und Funktionalität medizinischer Implantate verbessern können.