Bainit ist ein intermediäres Gefüge in Stählen, das zwischen Perlit und Martensit angesiedelt ist. Es entsteht bei der Umwandlung von austenitischem Stahl im sogenannten Bainit-Typ-Temperaturbereich, der unterhalb des Bereichs für Perlitbildung, aber oberhalb der Bildung von Martensit liegt. Diese einzigartige Transformationsphase ermöglicht eine Kombination aus guter Festigkeit und Zähigkeit, die in vielen technischen Anwendungen von Vorteil ist.

Man unterscheidet etwa zwischen oberem und unterem Bainit, wobei letzterer durch eine feinere und homogenere Mikrostruktur charakterisiert ist. Zudem wird in der modernen Werkstofftechnik vermehrt nano-strukturierter Bainit erforscht, da er exzellente mechanische Eigenschaften aufweist und aufgrund seiner feinen Kornstruktur zu innovativen, hochfesten Legierungen führen kann. Solche Gefüge werden beispielsweise im Automobilbau, in der Maschinenbauindustrie und in der Luft- und Raumfahrt eingesetzt.

Die Erforschung des Bainits kombiniert theoretische Ansätze und experimentelle Methoden. Durch computergestützte Simulationen und fortschrittliche Wärmebehandlungsverfahren wird kontinuierlich an der Verbesserung der Umwandlungsprozesse gearbeitet, um maßgeschneiderte Materialeigenschaften zu erzielen. So leistet Bainit einen wesentlichen Beitrag zur Entwicklung moderner, leistungsoptimierter Werkstoffe.