Stents sind röhrenförmige, meist gitterartige Implantate, die in Hohlorganen oder Gefäßen platziert werden, um deren Lumen offen zu halten oder wiederherzustellen. In der Werkstofftechnik stellen sie eine anspruchsvolle Klasse biofuntionaler Strukturen dar, bei denen mechanische Leistungsfähigkeit, Korrosions- bzw. Degradationsverhalten und Biokompatibilität präzise aufeinander abgestimmt werden müssen.

Für vaskuläre und Herz‑Kreislauf‑Stents dominieren metallische Werkstoffe wie austenitische Edelstähle (z. B. 316L), Kobalt‑Chrom‑Legierungen und superelastische NiTi‑Formgedächtnislegierungen. Wesentliche Kenngrößen sind Radialsteifigkeit, Ermüdungsfestigkeit unter zyklischer Pulsbelastung sowie ein kontrolliertes Rückfederungsverhalten nach der Expansion (z. B. durch Ballondilatation). Korrosionsbeständigkeit und kontrollierte Ionenfreisetzung sind entscheidend zur Minimierung von Entzündungsreaktionen und Spätkomplikationen.

Polymerbasierte und bioresorbierbare Stents, etwa auf Basis von Poly(L‑Milchsäure) oder Magnesiumlegierungen, zielen darauf ab, die temporäre Stützfunktion mit einem nachfolgenden Abbau im Gewebe zu kombinieren. Hier stehen Degradationskinetik, Erhalt der mechanischen Integrität während der kritischen Heilungsphase und die Steuerung lokaler pH‑Änderungen im Vordergrund.

Moderne Entwicklungen umfassen medikamentenfreisetzende Beschichtungen zur Hemmung von Restenosen sowie personalisierte Stents, die mittels bildbasierter Geometrieerfassung und additiver Fertigung patientenspezifisch ausgelegt werden. Zentrale Herausforderungen bleiben die zuverlässige Langzeitermüdungsfestigkeit, die Optimierung der Stent‑Geometrie zur Reduktion lokaler Spannungsspitzen und Strömungsstörungen sowie die Integration multifunktionaler Oberflächen (z. B. antithrombogene, endothelisationsfördernde Schichten).