Eine Schaltung (engl. circuit) bezeichnet in der Technik eine gezielt konfigurierte Verbindung von elektrischen oder elektronischen Bauelementen, durch die Ströme und Signale in definierter Weise geführt, verarbeitet oder umgewandelt werden. Im Kontext der Werkstofftechnik ist die Schaltung nicht nur als abstrakte Funktions­einheit relevant, sondern auch als strukturierte Anordnung von Leitern, Isolatoren und funktionalen Materialien auf oder in Substraten.

Grundlegende Bauelemente sind Widerstände, Kondensatoren, Induktivitäten, Dioden und Transistoren, die auf Leiterstrukturen (z. B. Kupferbahnen) angeordnet sind. Diese Bauelemente und Leiterzüge bilden zusammen analoge oder digitale Schaltungen. Analoge Schaltungen verarbeiten kontinuierliche Signale (z. B. Verstärker, Filter), während digitale Schaltungen mit diskreten Pegeln arbeiten und logische Funktionen realisieren.

In der praktischen Realisierung werden Schaltungen häufig als gedruckte Schaltungen auf einer gedruckten Schaltkarte (Printed Circuit Board, PCB) umgesetzt. Hierbei werden leitfähige Strukturen durch Ätzen, Drucken oder Abscheiden auf ein isolierendes Substrat (z. B. FR‑4, Keramik, flexible Polymere) aufgebracht. Werkstoffwahl und Mikrostruktur beeinflussen Leitfähigkeit, Hochfrequenzverhalten, Zuverlässigkeit, thermisches Management und Elektromigrationseigenschaften.

Signalverarbeitungsschaltungen kombinieren analoge und digitale Funktionsblöcke zur Filterung, Verstärkung, Umwandlung (A/D, D/A) und Auswertung von Signalen. In modernen integrierten Schaltungen (ICs) werden diese Funktionen in Halbleitermaterialien (z. B. Si, SiGe, GaN) monolithisch implementiert, während die Leiterplatten‑ und Packaging‑Werkstoffe die elektrische Anbindung, Wärmeabfuhr und mechanische Stabilität sicherstellen.