Begriff und Funktion: Unter „Guides“ werden in der Werkstofftechnik Führungs- und Leitelemente verstanden, die die Bahn, Lage oder Bewegung eines Körpers präzise definieren. Typische Beispiele sind Linearführungen, Führungsbuchsen, Gleitleisten, Düsen- und Strangführungen in Umform-, Gieß- oder Beschichtungsprozessen.

Werkstoffanforderungen: Die Wahl des Werkstoffs für Guides wird durch tribologische Beanspruchung, Korrosions- und Temperaturbelastung, Kontaktspannungen sowie die geforderte Maß- und Formstabilität bestimmt. Häufig verwendete Werkstoffe sind gehärtete Werkzeugstähle, nitridierte Stähle, Hartmetalle, technische Keramiken (z. B. Al₂O₃, Si₃N₄) sowie polymerbasierte Gleitwerkstoffe (gefüllte PTFE-, PEEK- oder PA‑Systeme).

Tribologie und Verschleiß: Für die Lebensdauer von Guides sind Reibungskoeffizient, Verschleißmechanismus (Adhäsion, Abrasion, Ermüdungsverschleiß) und Schmierzustand zentral. Oberflächenhärtung, Beschichtungen (z. B. CrN, TiN, DLC) und strukturierte Oberflächen werden eingesetzt, um Reibung zu minimieren und Fressen zu vermeiden.

Fertigung und Toleranzen: Guides erfordern enge geometrische Toleranzen, geringe Rauheit und hohe Formtreue. Typische Fertigungsverfahren sind Präzisionsschleifen, Honen und Läppen. Die Mikrostruktur des Werkstoffs (z. B. Karbidverteilung im Stahl) beeinflusst maßgeblich Ermüdungsfestigkeit und Rissinitiierung im Randbereich.

Funktionsintegration und Zuverlässigkeit: Moderne Führungen integrieren häufig Sensorik (Weg, Kraft, Temperatur) und korrosionsbeständige Oberflächen, um Prozessüberwachung und Predictive Maintenance zu ermöglichen. Werkstoffwahl und Auslegung der Guides sind damit ein Schlüssel zur Prozessstabilität und Wiederholgenauigkeit in der industriellen Produktion.