Implantate spielen eine bedeutende Rolle in der modernen Medizin und Materialwissenschaft. Sie sind künstliche Vorrichtungen oder Materialien, die in den Körper eingebracht werden, um verlorene biologische Strukturen zu ersetzen, zu unterstützen oder zu verbessern. Die wichtigsten Anwendungen von Implantaten sind in verschiedenen medizinischen Bereichen zu finden, wie beispielsweise im Bereich der Zahnmedizin, Orthopädie oder Kardiologie.

Biomedizinische Implantate umfassen eine Vielzahl von Implantaten wie zahnärztliche Implantate, orthopädische Implantate und vaskuläre Implantate. Zahnärztliche Implantate werden verwendet, um fehlende Zähne zu ersetzen. Sie bestehen meist aus Titan aufgrund seiner hervorragenden Biokompatibilität und Korrosionsbeständigkeit. Orthopädische Implantate, wie Hüft- oder Knieprothesen, sind oft aus Titan oder Titanlegierungen gefertigt, da diese Materialien eine hohe Festigkeit und geringe Dichte aufweisen.

Ein weiterer wichtiger Typ sind lasttragende Implantate, die mechanische Lasten übertragen müssen, wie beispielsweise in der Wirbelsäulenchirurgie. Neben mechanischen Eigenschaften ist die Biokompatibilität entscheidend. Bioresorbierbare Implantate bieten den Vorteil, dass sie sich nach einer bestimmten Zeit im Körper abbauen und daher keine dauerhafte Fremdkörpersubstanz darstellen.

Neben permanenten Implantaten gibt es auch temporäre Implantate, die nach Erfüllung ihrer Funktion wieder entfernt werden. Ein prominentes Beispiel dafür sind Cochleaimplantate, die Menschen mit schwerstem Hörverlust wieder Gehör verschaffen. Diese Implantate wandeln akustische Signale in elektrische Signale um, die das Gehirn interpretieren kann.

In der Materialwissenschaft wird intensiv an neuen Materialien geforscht, wie biologisch abbaubare metallische Implantate, die über die Zeit im Körper abgebaut werden und somit keine zweite Operation zur Entfernung erforderlich machen. Dies reduziert die Belastung für den Patienten und verbessert die Heilungschancen.