In der Strukturchemie und Festkörperphysik bezeichnet der Begriff Motiv (engl. motif) die kleinste Gruppe von Atomen, Ionen oder Molekülen, die zusammen mit einem Translationsgitter die vollständige Raumstruktur eines kristallinen Festkörpers erzeugt. Das Motiv ist damit eng, aber nicht identisch, mit der Basis eines Gitters verknüpft: Das ideale mathematische Gitter beschreibt nur die periodische Anordnung von Punkten, das Motiv ordnet diesen Gitterpunkten reale Bausteine zu.

Formal erhält man die reale Kristallstruktur durch Anwendung aller Gittertranslationen und ggf. weiterer Symmetrieoperationen der Raumgruppe auf das Motiv. Die Wahl des Motivs ist nicht eindeutig; meist wird eine minimal unabhängige Menge von Atomen innerhalb der konventionellen Elementarzelle verwendet, aus der sich alle übrigen Positionen mittels Symmetrieoperationen ableiten lassen.

Motivkonzepte sind zentral für das Verständnis von Struktur-Eigenschafts-Beziehungen. Beispielsweise bestimmen koordinationschemische Motive um Kationen (etwa Oktaeder oder Tetraeder) die elektronischen Bandstrukturen, Phononenspektren und Defektchemie oxidischer Keramiken. In polymeren und molekularen Festkörpern werden wiederkehrende Konformations- oder Wasserstoffbrückenmotive betrachtet, um Kristallinität, mechanische Anisotropie und Diffusionseigenschaften zu erklären.

Über die klassische Kristallographie hinaus wird der Begriff auch für lokale, nicht notwendigerweise periodische Anordnungen verwendet, etwa strukturelle Motive in amorphen Legierungen oder Gläsern. Dort beschreibt er charakteristische, statistisch häufige Konfigurationen (z.B. ikosaedrische Cluster), die als Bausteine für mesoskopische Strukturmodelle dienen.