Die Versprödung von Metallen, ausgelöst durch flüssiges Zink, ist seit rund 140 Jahren bekannt. William H. Johnson stellte fest, dass Eisen sein Umformvermögen einbüßt, wenn es in geschmolzenes Zink getaucht wird. Dieses Phänomen führt auch heute noch zu erheblichen Schäden an feuerverzinkten Stahlbauteilen. Großes Hauptaugenmerk ist dabei nicht nur auf die Zusammensetzung der Zinkschmelze sondern auch auf die Stahlzusammensetzung zu legen.