Rapid Prototyping umfasst additive Fertigungsverfahren zur schnellen, schichtweisen Herstellung physischer Modelle direkt aus 3D-CAD-Daten. In den Materialwissenschaften ermöglicht es die Untersuchung neuartiger Legierungen, Polymere und Verbunde unter realen Geometrien, die Optimierung von Mikrostrukturen durch prozessinduzierte Abkühlraten sowie die Funktionsintegration. Es dient der beschleunigten Werkstoffcharakterisierung, Topologieoptimierung und Validierung simulationsbasierter Werkstoff- und Bauteildesigns.