Polyvinylalkohol ist ein wasserlösliches, teil- oder vollhydrolysiertes Polymer aus Vinylacetat-Vorstufen mit hoher Dichte an Hydroxylgruppen. Es zeigt gute Film- und Faserbildung, hohe Sauerstoffbarriere, chemische und thermische Stabilität sowie ausgeprägte Wasseraufnahme. In Werkstoffwissenschaften dient es als Matrix für Hydrogele, Verbundwerkstoffe, keramische Binder, Schutzschichten und als Ausgangsmaterial für karbonisierte Fasern.