Werkzeugstähle sind hochlegierte oder vergütete Stähle, optimiert für hohe Härte, Verschleiß- und Warmfestigkeit sowie Maßstabilität unter zyklischer Belastung. Legierungselemente wie Cr, Mo, V, W und Co fördern Karbidbildung, Warmhärte und Anlassbeständigkeit. Durch kontrollierte Wärmebehandlung entstehen fein verteilte Hartphasen in zäher Matrix. Sie werden in Schneid-, Umform- und Druckwerkzeugen eingesetzt, wobei Mikrostrukturdesign und Reinheit die Standzeit bestimmen.