Polyethylenglykol ist ein lineares Polyether mit wiederkehrenden –CH2–CH2–O– Einheiten, variabler Molmasse und hoher Wasserlöslichkeit. In der Werkstoffwissenschaft dient PEG als Weichmacher, Porenbildner, Bindemittel oder hydrophiler Funktionsblock in Polymeren und Hydrogelen. Es beeinflusst Viskosität, Kristallinität, Glasübergang und Diffusionseigenschaften und wird in Biomaterialien zur Proteinresistenz und kontrollierten Wirkstofffreisetzung eingesetzt.