Erhaltener Austenit ist die bei Raumtemperatur metastabile Austenitphase, die nach Umwandlung (z.B. Härten) im Gefüge verbleibt. Sein Volumenanteil, Stabilität und chemische Zusammensetzung beeinflussen Härte, Zähigkeit und TRIP‑Effekt. In hoch- und höchstfesten Stählen kann er durch spannungsinduzierte Martensitumwandlung die Umformbarkeit und Energieabsorption steigern, wirkt aber bei übermäßigem Anteil nachteilig auf Maßhaltigkeit und Ermüdungsfestigkeit.