Ein thermoplastischer Polymer ist ein linearer oder verzweigter Kunststoff, der beim Erwärmen reversibel erweicht und fließfähig wird, ohne chemisch zu zersetzen, und beim Abkühlen wieder erstarrt. In der Werkstoffwissenschaft sind Kristallinität, Glasübergang, Schmelztemperatur, Molekulargewicht und Verarbeitungsverhalten entscheidend. Thermoplaste ermöglichen Schmelzformgebung, Schweißen und Recycling und bilden Matrixwerkstoffe für Faserverbunde und Funktionspolymere.