Nitrierung ist ein thermochemisches Diffusionsverfahren, bei dem atomarer Stickstoff in die Randzone von Stählen oder anderen Legierungen eingebracht wird. Dies erfolgt meist im Gas-, Plasma- oder Salzbadnitrieren bei Temperaturen unterhalb Ac1. Es bilden sich Hartstoffphasen (ε- und γ'-Nitride) sowie eine diffusionsgehärtete Zone. Dies erhöht Verschleiß-, Ermüdungs- und Korrosionsbeständigkeit bei minimaler Verzugsneigung und erhält die Grundfestigkeit des Kerns.