Die systematische Untersuchung von Schadensursachen in Werkstoffen erfolgt durch unterschiedliche Prüfverfahren, wie etwa Mikroskopie, zerstörungsfreie Methoden und chemische Analysen. Dadurch lassen sich Fehlerquellen, Risse und andere strukturelle Unregelmäßigkeiten identifizieren, die zu Materialversagen führen können.