Teilweise kohärentes Licht besitzt einen begrenzten Phasenzusammenhang über räumliche und zeitliche Skalen. In materialwissenschaftlichen Anwendungen, wie bildgebenden Verfahren und Spektroskopie, wird dieses Licht bevorzugt eingesetzt, da es realistischere Wechselwirkungen mit Materialien ermöglicht als vollständig kohärentes Licht.