Alterungsbehandlung ist eine thermische Nachbehandlung ausscheidungshärtbarer Legierungen (z.B. Al-Mg-Si), bei der bei moderaten Temperaturen fein verteilte Ausscheidungen entstehen. Diese beeinflussen Versetzungsbewegung und verbessern Festigkeit und Härte. Man unterscheidet natürliche und künstliche Alterung. Parameter wie Temperatur, Zeit und Vorverformung steuern Keimbildung, Wachstum und Koarsening der Ausscheidungen und damit Zähigkeit, Kriechverhalten und thermische Stabilität.