Funktionelle Eigenschaften beschreiben werkstoffspezifische Leistungsmerkmale über die reine Tragfähigkeit hinaus, etwa elektrische und thermische Leitfähigkeit, magnetische und optische Eigenschaften, elektrochemisches Verhalten, Formgedächtnis- oder piezoelektrische Effekte. Sie resultieren aus elektronischer Struktur, Phasenbestand, Defekten und Mikrostruktur und bestimmen die Eignung für Sensoren, Aktoren, Energiespeicher, Katalyse und elektronische Bauelemente.