Oberflächenenergie ist die überschüssige freie Energie einer Oberfläche im Vergleich zum Volumen und resultiert aus ungesättigten Bindungen. Sie beeinflusst Benetzung, Adhäsion, Rekristallisation, Korngrenzbewegung, Rissausbreitung und Partikel-/Film-Morphologie. In der Werkstoffwissenschaft wird sie über Kontaktwinkel, Kalorimetrie oder aus atomistischen Simulationen bestimmt und durch Legierung, Textur, Rauheit und Beschichtungen gezielt eingestellt.