Bainitbildung ist die diffusionskontrollierte, aber nicht lamellare Umwandlung von Austenit in eine Mischung aus ferritischer Matrix und karbidischer Phase in Stählen. Sie erfolgt isotherm im Temperaturbereich zwischen Perlit- und Martensitstarttemperatur. Ober- und Unterbainit unterscheiden sich in Morphologie und Karbidverteilung. Die Kinetik wird durch Legierung, Korngröße und Unterkühlung bestimmt und beeinflusst Festigkeit, Zähigkeit und Ermüdungsresistenz bainitischer Stähle.