Stimuli-responsive Hydrogele sind vernetzte Polymernetzwerke, deren Quellgrad, Steifigkeit oder Permeabilität reversibel auf externe Reize wie pH, Temperatur, Ionenstärke, Licht, elektrische oder magnetische Felder reagieren. In der Biomaterial- und Werkstoffforschung ermöglichen sie kontrollierte Wirkstofffreisetzung, selbstheilende Systeme, weiche Aktoren und Sensoren. Die Antwort beruht auf molekularen Konformationsänderungen, Ladungszuständen oder physikalischen Wechselwirkungen im Gel.