Beschreibt das Recycling von Materialien unter Erhalt ihrer spezifischen Funktion oder Leistungsfähigkeit, z.B. magnetischer, katalytischer oder elektrischer Eigenschaften. In der Werkstoffwissenschaft umfasst dies das sortenreine Zurückgewinnen komplexer Funktionswerkstoffe (z.B. Seltene-Erden-Magnete, Batteriematerialien), um sie ohne Downcycling in gleichwertigen Anwendungen wiederzuverwenden. Dies erfordert präzise Trenn-, Aufbereitungs- und Charakterisierungsmethoden sowie Designs für kreislauffähige Materialsysteme.