Verfestigungs- und Erweichungsmechanismen befassen sich mit den Prozessen, die zur Härtung bzw. Erweichung von Werkstoffen führen. Hierzu zählen Dislokationsbewegung, Ausscheidungshärtung und dynamische Erholung, die das mechanische Verhalten unter Belastung maßgeblich bestimmen.