Gradientenwerkstoffe sind Werkstoffe mit kontinuierlich oder stufenweise variierender Zusammensetzung, Mikrostruktur oder Porosität, was zu ortsabhängigen Eigenschaften führt. Sie ermöglichen gezielte Verläufe von Steifigkeit, Härte, thermischer oder chemischer Beständigkeit und reduzieren Spannungs- und Eigenspannungsspitzen. In der Werkstofftechnik werden sie u. a. durch additive Fertigung, Diffusionsprozesse oder partikelverstärkte Übergangszonen für Verschleißschutz, Thermoschock- und Biokompatibilitätsanwendungen hergestellt.