Thermoplaste sind polymere Werkstoffe, die beim Erwärmen reversibel erweichen und schmelzen und beim Abkühlen physikalisch erstarren, ohne chemische Vernetzung. Ihre linearen oder leicht verzweigten Makromoleküle erlauben Schmelzverarbeitung wie Spritzguss oder Extrusion und Recycling durch Wiederaufschmelzen. Mechanische und thermische Eigenschaften werden durch Molekulargewicht, Kristallinität, Taktizität und Additive bestimmt und reichen von duktil bis hochfest.