In der Werkstoffkunde bezeichnet der Begriff Plättchen (engl. platelets) Partikel oder Mikrostrukturelemente mit stark anisotroper Geometrie: zwei Abmessungen (Länge, Breite) sind deutlich größer als die Dicke. Typische Aspektverhältnisse (Dicke zu lateraler Ausdehnung) liegen im Bereich von 1:10 bis weit über 1:1000. Diese Geometrie führt zu ausgeprägter Formanisotropie, die mechanische, thermische, optische und diffusionsbezogene Eigenschaften eines Werkstoffs wesentlich beeinflusst.

Plättchenförmige Partikel können als eigenständige Füllstoffe (z.B. Glimmer, Graphitflocken, Tonminerale) oder als kristalline Phasen innerhalb einer Matrix auftreten. Ein Beispiel aus der Calciumphosphatchemie sind Brushit-Plättchen, deren plättchenförmige Morphologie durch das monokline Kristallsystem und bevorzugtes Wachstum in bestimmten Kristallrichtungen bestimmt wird. Solche Plättchen bilden häufig Aggregate oder Schichten mit bevorzugter Orientierung, was zu Texturen und gerichteten Eigenschaften führt.

Wesentliche Aspekte sind: (1) Mechanik: Plättchen können als Rissablenker, -abschirmer oder Verankerungspunkte wirken und so Zähigkeit und Festigkeit erhöhen oder erniedrigen, abhängig von Haftung, Orientierung und Volumenanteil. (2) Barrierewirkung: In Polymer- und Beschichtungssystemen verlängern orientierte Plättchen Diffusionswege für Gase und Flüssigkeiten („tortuous path“) und verbessern Korrosions- und Permeationsbeständigkeit. (3) Funktionale Eigenschaften: Anisotrope Leitfähigkeit, optische Anisotropie und bioaktive Oberflächen (z.B. bei Brushit-Plättchen für Knochenersatz) ergeben sich aus der Kombination von Geometrie, Kristallstruktur und Oberflächenchemie.

Die gezielte Synthese und Prozessierung von Platelets (Morphologiekontrolle, Größenverteilung, Orientierung) ist daher ein zentrales Entwurfswerkzeug für hierarchische Verbundwerkstoffe und biomimetische Strukturen.