In der Werkstofftechnik bezeichnet Einfluss die Wirkung äußerer oder innerer Faktoren auf die Struktur, das Verhalten und die Eigenschaften eines Werkstoffs. Einflussgrößen können thermischer, mechanischer, chemischer, elektrischer oder magnetischer Natur sein und wirken auf unterschiedlichen Skalen – von der atomaren Bindungsebene bis zur Bauteilebene.

Wesentliche Einflussfaktoren sind die chemische Zusammensetzung, der Reinheitsgrad, die Gefügestruktur (z.B. Korngröße, Phasenverteilung, Textur) sowie Vorbelastung und Fertigungshistorie (Wärmebehandlung, Umformgrad, Abkühlgeschwindigkeit). Sie bestimmen maßgeblich Kennwerte wie Festigkeit, Zähigkeit, Kriech- und Ermüdungsverhalten, Korrosionsbeständigkeit oder Leitfähigkeit.

Externe Einflüsse umfassen Betriebsbedingungen wie Temperatur, Spannungszustand, Umgebungsmedium, Strahlung und Zeit. Die Wechselwirkung zwischen inneren und äußeren Einflüssen ist oft nichtlinear. Beispielsweise modifiziert ein Spannungszustand unter korrosiver Umgebung das Risswachstum (Spannungsrisskorrosion), während Temperatur und Dehnrate zusammen das viskoplastische Verhalten bestimmen.

Für die Modellierung werden Einflüsse häufig als Parameter in konstitutiven Gleichungen, Zustandsfunktionen oder Versagenskriterien abgebildet. Die systematische Identifikation und Quantifizierung von Einflussgrößen und ihrer Einfluss-Punkte (kritische Zustands- oder Prozessparameter) ist zentral für Werkstoffdesign, Prozessoptimierung und Lebensdauervorhersage.