Öl ist ein vielseitiger Stoff, der in der Materialtechnik für eine Vielzahl von Anwendungen genutzt wird. Öle sind flüssige oder viskose Substanzen, die nicht mit Wasser mischbar sind und in natürlichen oder synthetischen Formen verfügbar sind.

Ein gebräuchlicher Einsatzbereich von Öl ist als Schmiermittel, insbesondere in Motoren und Maschinen. Motoröle reduzieren Reibung, verhindern Verschleiß und tragen zur Kühlung und Reinigung der Maschinenteile bei. In der Automobilindustrie sind hochwertige Schmieröle unerlässlich für die Langlebigkeit und Effizienz von Motoren.

Epoxidiertes Sojabohnenöl ist ein Beispiel für ein synthetisches Öl, das häufig in der Kunststoffindustrie verwendet wird. Es dient als Weichmacher und Stabilisator in PVC-Produkten und verbessert deren Flexibilität und Haltbarkeit.

Neben synthetischen Ölen gibt es auch natürliche Öle wie naphthenische Öle und Mineralöle. Naphthenische Öle, gewonnen aus dem Raffinierungsprozess bestimmter Rohöle, zeichnen sich durch gute Kälteeigenschaften und gute Löslichkeitseigenschaften aus. Mineralöle basieren auf fossilen Brennstoffen und finden breite Anwendung, z.B. als hydrophobe Materialien und als Schmiermittel.

In der Lebensmittelindustrie finden Fettöle, wie z.B. gebrauchtes Frittieröl, nach der Nutzung oft neue Einsatzfelder, etwa bei der Herstellung von Biodiesel. Diese Erneuerung von gebrauchten Ölen ist ein wichtiger Beitrag zur Nachhaltigkeit.

Öle unterschiedlichen Ursprungs und Eigenschaften spielen somit eine zentrale Rolle in der Materialwissenschaft und Technik, indem sie die Funktionalität und Lebensdauer von Produkten und Maschinen verbessern.