Ätzmittel dienen der Freilegung der Mikrostruktur von Werkstoffen, indem sie kontrollierte chemische Reaktionen auslösen, die Phasen und Korngrenzen sichtbar machen. Diese Methode ist essenziell, um Herstellungsprozesse, Wärmebehandlungen und daraus resultierende Eigenschaften in der Werkstoffanalyse zu untersuchen.