Molekulare Entwicklung bezeichnet das gezielte Design und die Synthese von Molekülen mit definierten Struktur-Eigenschafts-Beziehungen, um makroskopische Materialeigenschaften zu steuern. In der Werkstoffwissenschaft umfasst sie die Anpassung elektronischer, mechanischer, optischer oder selbstorganisierender Merkmale durch funktionelle Gruppen, Konjugationslängen oder supramolekulare Motive und koppelt quantenchemische Modellierung mit experimenteller Synthese und Charakterisierung.