Der Begriff Search/ Searches bezeichnet in der Werkstoffinformatik alle systematischen Verfahren zum Auffinden relevanter Informationen, Strukturen oder Zustände in großen, häufig heterogenen Datenräumen. Dies umfasst sowohl klassische datenbankbasierte Abfragen als auch komplexe algorithmische Suchprozesse in hochdimensionalen Parameter- oder Merkmalsräumen.

Zentrale Anwendungsfelder sind: (1) die Suche nach Werkstoffdatensätzen mit spezifizierten Eigenschaftsprofilen, (2) die Pfadsuche in zustands- oder prozessgraphbasierten Darstellungen (z. B. Prozessketten, Reaktionsnetzwerke), sowie (3) die semantische Suche über Textkorpora, Normen und Laborberichten, bei der inhaltliche Bedeutung statt reiner Schlüsselwörter genutzt wird.

Algorithmisch kommen u. a. graphbasierte Pfadsuchen (z. B. Dijkstra-, A*-Varianten) für Prozess- und Strukturraumexploration, optimierungsbasierte Suchstrategien (z. B. Bayesian Optimization) für die materials by design‑Entwicklung sowie Vektorraum- und Embedding-Methoden für semantische Suchen zum Einsatz. Suchmaschinen in Repositorien und Materialdatenbanken kombinieren oft strukturierte Metadatenabfragen mit solchen semantischen Verfahren.

Wesentliche Qualitätskriterien von Suchverfahren sind Vollständigkeit, Präzision, Reproduzierbarkeit und Rechenaufwand. Für wissenschaftliche Anwendungen ist zudem Transparenz der Ranking- und Filtermechanismen entscheidend, um Nachvollziehbarkeit und Validierbarkeit der gefundenen Ergebnisse sicherzustellen.