Schlacke ist ein Nebenprodukt, das bei der Gewinnung und Veredelung von Metallen entsteht. In der Materialwissenschaft bezeichnet sie die Rückstände, die entstehen, wenn Erze verarbeitet werden, um Metalle wie Eisen, Kupfer oder Aluminium zu extrahieren. Schlacke besteht hauptsächlich aus Silikaten, Oxiden und anderen Verunreinigungen, die während des Schmelzvorgangs aus dem Metall entfernt werden.

Ein oft diskutierter Aspekt der Schlacke ist flüssige Schlacke. Diese entsteht unmittelbar nach dem Schmelzprozess und hat bei hohen Temperaturen eine dickflüssige Konsistenz. Sie muss schnell abgekühlt und erstarrt werden, um weiterverarbeitet oder entsorgt zu werden.

Ein frühes Beispiel für die Nutzung von Schlacke findet sich in der bronzezeitlichen Kupfergewinnungsschlacke. Archäologische Funde belegen, dass bereits in der Bronzezeit Schlacke als Beiprodukt der Kupfergewinnung entstand und teilweise auch für verschiedene Zwecke wiederverwendet wurde, beispielsweise als Baumaterial.

Schweißschlacke ist ein weiteres spezielles Beispiel. Sie entsteht während des Schweißprozesses und schützt das flüssige Metall vor Oxidation und Verunreinigungen durch die umgebende Luft. Nachdem das Schweißen abgeschlossen ist, muss die Schlacke entfernt werden, um eine saubere Schweißnaht zu gewährleisten.

Die Schlackenbasizität ist ein wichtiger Faktor, der die Qualität und Eigenschaften der Schlacke beeinflusst. Sie beschreibt das Verhältnis von basischen zu sauren Oxiden in der Schlacke. Eine hohe Basizität kann die Fließfähigkeit verbessern und die Lösung von Verunreinigungen aus dem Metall fördern.

Insgesamt ist Schlacke in der Materialwissenschaft und Werkstofftechnik ein unvermeidliches Nebenprodukt, das eine Vielzahl von Eigenschaften und Anwendungen besitzt. Das Verständnis und die Kontrolle der Schlacke sind entscheidend für die Effizienz und Qualität der Metallgewinnung und -verarbeitung.