In der Werkstofftechnik bezeichnet der Begriff Template (Schablone, Vorlage) eine vorgegebene Struktur, die gezielt zur Formgebung, Porenbildung oder Phasenanordnung eines entstehenden Materials genutzt wird. Das Template bestimmt dabei entscheidend die resultierende Mikro- bis Nanostruktur und damit die funktionalen Eigenschaften des Werkstoffs.

Grundsätzlich wird zwischen opfernden und persistierenden Templates unterschieden. Opfer-Templates (z. B. Polymerschäume, β-Lactoglobulin-Strukturen, Cellulose- oder Holz-Templates) werden nach der Infiltration mit einem Prekursor und nachfolgender Aushärtung bzw. Sinterung entfernt (z. B. durch Ausbrennen, Auflösen), sodass eine negative Replik der ursprünglichen Template-Struktur entsteht. Typische Anwendungen sind inverse Opale aus Keramik oder poröse Hochleistungswerkstoffe.

Persistierende Templates (z. B. bestimmte Keramik- oder Polymer-Vorlagen) verbleiben im Verbund und dienen als strukturelle Verstärkung oder Funktionskomponente. Dies ist etwa bei hierarchischen Kompositen auf Cellulosebasis relevant.

Das Template-Design umfasst die gezielte Auswahl von Material, Geometrie, Porosität und chemischer Oberflächenfunktionalität der Vorlage. Dadurch lassen sich Transportphänomene (z. B. in porösen Elektroden), mechanische Eigenschaften (Leichtbau, Bruchzähigkeit) und optische Effekte (photonic crystals via Inverse-Opal-Technik) präzise einstellen.

Ein zentrales wissenschaftliches Thema ist die Kontrolle der Replikationsgenauigkeit, der Grenzflächenchemie zwischen Template und Zielmaterial sowie der Defektbildung. Fortschritte in biologisch inspiriertem Biotemplating und in polymerbasierten Opfer-Schablonen eröffnen neue Wege zu komplexen, hierarchisch strukturierten Werkstoffen mit maßgeschneiderten Eigenschaften.