Ausrichtung bezeichnet in der Werkstofftechnik die bevorzugte Orientierung von Strukturen, Phasen oder Defekten auf verschiedenen Längenskalen. Sie ist ein zentraler Parameter, da viele Eigenschaften – etwa mechanische Anisotropie, elektrische Leitfähigkeit oder magnetische Antwort – direkt von Orientierungsverteilungen abhängen.

Auf mikroskopischer Skala beschreibt Ausrichtung z. B. die Orientierung von Kristallgittern in polykristallinen Werkstoffen. Textur und Fehlorientierungen (Misorientations) zwischen Körnern bestimmen Fließverhalten, Rissausbreitung und Korrosionsanfälligkeit. In faserverstärkten Verbundwerkstoffen beeinflusst die Faserorientierung (und Faserfehlausrichtung) maßgeblich Steifigkeit, Festigkeit und Schädigungsmechanismen; geringfügige Ausrichtungsfehler können hier deutliche Eigenschaftsdegradation verursachen.

Auf mesoskopischer Ebene spielt die Ausrichtung von Plättchen, Schichten oder Poren eine Rolle, etwa bei laminierten Keramiken oder schichtstrukturierten Kompositen. Magnetische oder elektrische Felder werden gezielt genutzt, um Partikel, Plättchen oder Domänen auszurichten (magnetische Ausrichtung), um so Funktionswerkstoffe mit definierter Bandanordnung oder anisotropen Transporteigenschaften zu erzeugen.

Auf makroskopischer Ebene umfasst Alignment u. a. die präzise Ausrichtung von Proben, Sensoren oder Bildern (Bildausrichtung) in Charakterisierungsmethoden, da Fehlstellungen zu systematischen Messfehlern führen. In der computergestützten Werkstoffinformatik sind Ontologie-Alignments wichtig, um heterogene Datenquellen konsistent zu verknüpfen.

Insgesamt ist die Kontrolle von Ausrichtung und Alignments ein Schlüsselelement des Werkstoffdesigns, da sie die gezielte Einstellung anisotroper und funktionaler Eigenschaften erlaubt und gleichzeitig eine präzise Metrologie und Datenintegration erfordert.