Partitioning bezeichnet in der Werkstofftechnik die Aufteilung einer physikalischen oder chemischen Größe zwischen unterschiedlichen Phasen, Gefügebestandteilen oder Freiheitsgraden eines Systems. Typische Beispiele sind die Element- bzw. Kohlenstoffpartitionierung zwischen Ferrit, Austenit und Martensit in Stählen, die Lastaufteilung (load partitioning) zwischen verschiedenen Phasen in Verbund- oder Mehrphasenwerkstoffen sowie die Spannungs- und Dehnungsverteilung (stress/strain partitioning) in heterogenen Mikrostrukturen.

Thermodynamisch wird chemische Partitionierung durch Unterschiede in den chemischen Potenzialen getrieben und über Phasengleichgewichte beschrieben, etwa durch Zustandsdiagramme und Aktivitätsmodelle. Kinetisch bestimmen Diffusionskoeffizienten, Defektdichte und Temperatur-Zeit-Regime die Geschwindigkeit, mit der sich Gleichgewichts- oder Nichtgleichgewichtsverteilungen einstellen. Das Partitionierungsverhalten von Legierungselementen – z. B. Übergangsmetallen – beeinflusst maßgeblich Ausscheidungsbildung, Ausscheidungsmorphologie und damit Festigkeit, Zähigkeit und Zeitstandverhalten.

Mechanische Partitionierung beschreibt die Verteilung von Spannung und Dehnung auf Phasen mit unterschiedlicher Steifigkeit, Fließspannung und Plastizitätsmechanik. In TRIP- und Q&P-Stählen ist die kontrollierte Kombination von Kohlenstoffpartitionierung und Spannungs-/Dehnungspartitionierung entscheidend für die Erzielung hoher Festigkeit bei guter Duktilität.

Auf numerischer Ebene steht Partitioning zudem für die Aufteilung komplexer Geometrien oder Datenstrukturen (z. B. Octree-Partitionierung) zur effizienten Simulation von Gefüge- und Spannungszuständen. Insgesamt ist Partitioning ein zentrales Konzept, um Zusammensetzung, Mikrostruktur und mechanische Antwort von Werkstoffen konsistent zu koppeln und zu modellieren.