Sekundärhärte die auf das Ausscheiden von Carbidteilchen zurückgeführt wird, ist ein charakteristisches Merkmal von Schnellarbeits-stählen (HSS-Stählen). Die am meisten vorherrschenden Arten von Carbiden, die für diesen Härtungseffekt verantwortlich zeichnen, sind MC- und M₂C-Arten, wobei auch andere Arten (M₆C, M₃C, M₂3C₆) genannt sind. Diese liegen typischerweise im Größenbereich von 5–30 nm, besitzen eine lang gestreckte Form und erreichen 3% Volumenanteil. Bei dem untersuchten Niobium-Titan-HSS-Stahl wurde festgestellt, dass verhältnismäßig große M23C₆-Carbidteil-chen für eine Sekundärhärte mit dem zweifachen Wert sorgen, der in technischen Sorten anzutreffen ist, die in herkömmlicher Weise oder mit der Pulvermetallurgie hergestellt werden. Die höhere Effektivität der M₂3C₆-Carbide wurde auf deren höheren Volumenanteil (annähernd 5%) und ihre günstige plättchenartige Form zurückgeführt. Es wird die Rolle der car-bid bildenden Elemente bei der Kristallisierung und dem Anlassen der experimentellen Stähle erläutert.