Dünne, funktionale Schicht, die das Substrat vor korrosiven Medien schützt, indem sie Barrierewirkung, kathodische Schutzmechanismen oder inhibierende Effekte bereitstellt. Sie kann metallisch, anorganisch (z. B. Oxide, Konversionsschichten) oder organisch (Polymere, Hybridbeschichtungen) sein. Mikrostruktur, Haftung, Porosität und Defektdichte bestimmen die Wirksamkeit. Moderne Systeme integrieren Selbstheilung, Multifunktionalität und umweltfreundliche Chemie.