Natürliche Alterung bezeichnet die zeitabhängige Mikrostrukturänderung von übersättigten Legierungen bei Raumtemperatur nach Lösungsglühen und Abschrecken. Durch Diffusion und Clustern von Legierungselementen entstehen Guinier-Preston-Zonen und frühe Ausscheidungen, die Härte und Festigkeit verändern. In Aluminium- und Mehrphasensystemen beeinflusst natürliche Alterung Ausscheidungskinetik, Versetzungswechselwirkung, Formstabilität und die nachfolgende künstliche Alterung.