Der Wärmeausdehnungskoeffizient beschreibt die relative Längen- oder Volumenänderung eines Materials in Abhängigkeit von der Temperatur. Diese Größe ist fundamental, um thermisch bedingte Verformungen in Werkstoffen zu prognostizieren, insbesondere bei komplexen Bauteilen in Temperaturfeldern. In der Materialwissenschaft spielt er eine zentrale Rolle bei der Entwicklung kompatibler Werkstoffkombinationen und der Vermeidung von thermischen Spannungen.