Abgaskatalysatoren wandeln Schadstoffe wie CO, unverbrannte Kohlenwasserstoffe und NOx aus Abgasströmen mittels heterogener Katalyse in CO₂, N₂ und H₂O um. Sie basieren meist auf Edelmetallen (Pt, Pd, Rh) auf oxidischen Trägern (z.B. Al₂O₃, CeO₂-ZrO₂). Werkstoffwissenschaftlich entscheidend sind Hochtemperaturstabilität, Schwefel- und Alterungsbeständigkeit, Diffusions- und Sinterverhalten der aktiven Zentren sowie die Gestaltung poröser Mikrostrukturen zur Maximierung der aktiven Oberfläche.