Grenzschmierung liegt vor, wenn die Schmierfilmdicke mit der Rauheit der Kontaktpartner vergleichbar ist und Festkörperkontakte auftreten. Die Reibung wird dann überwiegend durch adsorbierte Molekülschichten, chemisch gebundene Tribofilme und Oberflächenreaktionen bestimmt. In der Werkstofftechnik sind Additivchemie, Oberflächenenergie, Mikrostruktur und Härte entscheidend für Verschleißverhalten, Reibkoeffizient und Lebensdauer tribologischer Systeme.