Mikrogele sind kolloidale, meist sphärische Hydrogelpartikel mit typischen Größen von wenigen 10 nm bis einigen µm, die aus quervernetzten Polymernetzwerken bestehen. Sie zeigen ausgeprägtes Quellverhalten, Stimuli-Responsivität (z.B. pH, Temperatur) und eine weiche Mechanik. In der Materialwissenschaft dienen sie als Bausteine für hierarchische weiche Materialien, als Rheologiemodifikatoren, Trägersysteme für Wirkstoffe und als Modell für weiche Partikelsuspensionen.