Die Oberflächenbehandlung umfasst sämtliche Verfahren, die zur Verbesserung und gezielten Veränderung der Oberflächeneigenschaften von Werkstoffen eingesetzt werden. Ziel ist es, Eigenschaften wie Verschleißfestigkeit, Korrosionsbeständigkeit und Haftung zu optimieren. Dabei kommen sowohl chemische als auch mechanische Methoden zum Einsatz. Chemische Prozesse wie Galvanisieren, Anodisieren oder Beschichten verändern die Oberfläche durch kontrollierte Reaktionen, während mechanische Verfahren wie Polieren, Schleifen und Strahlen vor allem zur Glättung oder gezielten Mikrostrukturmodifikation dienen.

Insbesondere in Bereichen wie der Luft- und Raumfahrt, der Automobilindustrie oder der Medizintechnik werden diese Techniken angewandt, um Bauteile individuell auf ihre Einsatzbedingungen abzustimmen. Die mechanische Oberflächenbehandlung, ein verwandter Begriff, betont den Einsatz mechanischer Einflüsse zur Verbesserung der Oberflächeneigenschaften. Moderne Entwicklungen streben häufig eine Kombination verschiedener Verfahren an, um Synergieeffekte zu erzielen und so sowohl die Funktionalität als auch die Langlebigkeit der Werkstoffe zu erhöhen.

Aktuelle Forschungsarbeiten fokussieren auf effizientere und umweltfreundlichere Verfahren, die in der Lage sind, hohe Qualitätsansprüche bei geringerem Material- und Energieaufwand zu erfüllen.