Metallische Schmelzen sind flüssige Phasen von Metallen oder Legierungen oberhalb ihrer Liquidustemperatur. Ihre Struktur ist kurzreichweitig geordnet, ohne Fernordnung, und bestimmt durch Zusammensetzung, Temperatur und Kühlrate. Wichtige Eigenschaften sind Viskosität, Dichte, Oberflächenspannung, elektrische und thermische Leitfähigkeit. In der Gieß-, Schweiß- und Additivfertigungstechnik beeinflussen Strömung, Konvektion, Segregation und Keimbildung die Erstarrungsmikrostruktur und Defektbildung.